La définition du “fast-food” s’est brouillée au fil des ans. Ce qui signifiait autrefois des hamburgers et des frites à prix modique s’est transformé au fur et à mesure que les chaînes se lançaient dans la restauration rapide décontractée ou amélioraient leurs menus en proposant des options plus saines. Les plats végétariens sont de plus en plus nombreux et il est de plus en plus facile de commander une salade ou un wrap en quelques minutes.
Mais, parfois, on a juste envie d’un hamburger et de frites. Si vous souhaitez manger des fast-foods avec modération et de manière plus saine, voici quelques conseils d’experts et les changements que vous pouvez apporter.
Quel est le fast-food le plus sain ?
Le fast-food le plus sain n’est pas un lieu, mais un état d’esprit, explique Luanne Hughes, professeur et éducatrice en nutrition à la Rutgers University Cooperative Extension. Au lieu de chercher parmi les différentes chaînes de restauration rapide de votre ville, concentrez-vous sur le choix que vous faites lorsque vous vous trouvez devant la caisse.
“Ce n’est pas parce qu’il y a écrit McDonald’s et que le magasin d’à côté a écrit Chipotle que vous allez manger plus sainement“, a déclaré Mme Hughes. “Si vous allez chez Chipotle, cela signifie que vous devez faire des choix intelligents.“
Selon Mme Hughes, les fast-foods les plus sains sont ceux qui offrent “une formule hybride entre un fast-food traditionnel avec service au volant et un restaurant où l’on entre et où l’on s’assoit“.
Les restaurants proposant des menus personnalisables ont également tendance à offrir des options plus saines, car ils permettent de contrôler les protéines, les légumes et les sauces plus que dans les autres chaînes de restauration rapide.
“Il faut aussi chercher des menus qui incluent des légumes“, précise Mme Hughes. “Les sandwichs qui sont accompagnés de tomates , de laitues ou d’épinards, de n’importe quel type de légume, ou qui permettent d’ajouter ces options.“
Des changements sains dans la restauration rapide
Vous allez au drive-thru mais vous voulez choisir une option plus saine ?
Voici les principaux conseils de Mme Hughes pour augmenter la valeur nutritionnelle de votre restauration rapide :
Savoir comment vos aliments sont préparés
On dit souvent que Chick-fil-A est plus sain que les autres fast-foods parce que le poulet contient moins de graisses saturées que la viande rouge. Mais, le poulet frit et la consommation d’aliments frits en général, sont mauvais pour la santé lorsqu’ils sont consommés en excès.
“Ce n’est pas parce que c’est du poulet que c’est plus sain qu’un hamburger – il faut avoir une idée précise de la façon dont il est préparé“, explique Mme Hughes, qui recommande de le faire griller plutôt que de le faire frire.
Une autre option saine consiste à manger sans viande ou à base de plantes. Il a été démontré que les régimes à base de plantes, riches en nutriments, ont des effets bénéfiques sur la santé, notamment en réduisant le risque d’obésité, de diabète, de maladies cardiovasculaires, d’ostéoporose et de certaines formes de cancers.
Toutefois, ce n’est pas parce qu’un produit est d’origine végétale qu’il est automatiquement meilleur pour la santé.
Par exemple, le Whopper de Burger King contient 679 calories et 1 174 milligrammes de sodium. Le Whopper Impossible contient 639 calories et 1 354 milligrammes de sodium.
“S’ils le font frire ou cuire avec beaucoup d’huile, ou s’ils y ajoutent des sauces, l’option végétarienne n’est pas forcément moins calorique, moins grasse ou moins riche en sodium“, explique Mme Hughes.
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— McDonald’s (@McDonalds) March 10, 2023
Personnaliser la sauce et l’assaisonnement
Aucune sauce n’est un choix sain, mais parfois une bonne sauce fait un sandwich. Si cela ne vous pose pas de problème, demandez une salsa légère ou une sauce séparée. Il en va de même pour la sauce à salade.
“Souvent, vous trouverez un sandwich au poulet grillé, mais, vous essayez de comprendre pourquoi il contient autant de calories et d’où viennent toutes les graisses et le sodium”, explique Mme Hughes. “Et bien souvent, c’est dans les sauces spéciales qu’ils ajoutent au sandwich.“
Ne pas se contenter du menu principal
“N’optez pas toujours pour les entrées, mais voyez plutôt quels accompagnements vous pouvez commander“, ajoute Mme Hughes. “Pouvez-vous commander une pomme de terre ou une salade et un parfait au yaourt et est-ce que cela vous plairait plutôt qu’un hamburger traditionnel ?“
Vivant dans une zone rurale où les possibilités de restauration rapide sont peu nombreuses, M. Hughes explique qu’il commande généralement chez McDonald’s des accompagnements ou des plats à un dollar.
Il est possible de commander un bol au lieu d’un hamburger ou d’un sandwich, un produit hautement personnalisable que de nombreuses chaînes de restauration rapide sont en train d’introduire.
“Au lieu d’un sandwich traditionnel, vous pouvez commander un bol avec tous les ingrédients d’un sandwich, mais avec la possibilité d’ajouter plus de légumes“, explique Mme Hughes.
Garder à l’esprit la taille des portions
Cela fait près de vingt ans que McDonald’s a supprimé son option “Supersize”, mais les portions des fast-foods sont toujours beaucoup plus importantes qu’il y a trente ans, selon une étude réalisée en 2019. Les portions sont également toujours plus grandes aux États-Unis qu’au Royaume-Uni, selon les hôtes de Food Wars.
Parfois, on a juste envie de frites McDonald’s ou d’une fringale qui ne peut être satisfaite ailleurs. Lorsque la faim frappe avec une vengeance spécifique, Hughes suggère de prendre un peu de recul et de se demander quelle quantité vous devez réellement manger pour satisfaire cette envie.
Un cheeseburger serait-il aussi utile qu’un double quart de livre avec du fromage ? Ou pourquoi pas un hamburger Happy Meal, qui vous donnera un avant-goût des plats préférés de McDonald’s ?
“Il n’est pas nécessaire d’être un enfant pour manger un menu pour enfants“, affirme Mme Hughes.
Que contient votre boisson ?
Une boisson gazeuse ou un café décadent semble être un accompagnement à votre repas, mais son contenu nutritionnel pourrait en réalité être la star du spectacle.
“Plus vous mettez d’éléments dans votre boisson, plus vous ajoutez de calories et de sucre à votre régime alimentaire“, explique Mme Hughes, qui suggère d’éviter la crème fouettée ou la crème ajoutée. “Certains cafés de luxe que l’on peut commander contiennent des centaines et des centaines de calories supplémentaires.“
Les boissons aromatisées aux desserts sont acceptables avec modération, mais, si vous voulez un changement sain, essayez de les remplacer par de l’eau, de l’eau de Seltz ou du thé glacé.
Des options de restauration rapide saines pour les familles
Si, en tant que parent, vous avez l’habitude d’avoir une voiture pleine et un emploi du temps chargé après l’école, s’arrêter au fast-food pour le dîner semble être l’option la plus pratique.
“Les enfants font beaucoup de choses, et comme ces activités ne se trouvent pas nécessairement à la porte d’à côté, vous devez beaucoup courir à droite et à gauche“, explique Mme Hughes. “Votre emploi du temps peut s’emballer et vous devez vraiment prendre du recul et vous demander quelle est ma priorité.“
Pour y remédier, Mme Hughes recommande de se préparer à l’avance en suivant ces trois conseils :
- Préparez des en-cas pour remplacer ou compléter les repas de restauration rapide : Mme Hughes peut s’arrêter pour manger des escalopes de poulet (les préférées de sa fille), mais elle les accompagne de yaourt, de fruits ou de légumes plutôt que de frites ou d’un autre plat d’accompagnement de la restauration rapide.
- Gardez une bouteille d’eau à portée de main : une bouteille réutilisable peut vous faire économiser de l’argent et vous éviter de vous rendre dans une chaîne de restauration rapide qui pourrait vous inciter à acheter un soda à la place.
- Consultez le menu en ligne : faire des recherches sur les options disponibles vous évite la course effrénée pour trouver une option lorsque vous vous approchez du drive-thru ou de la caisse enregistreuse. Vous pouvez consulter le menu d’un fast-food en ligne une fois et trouver des options dont vous ignoriez l’existence ou vérifier les informations nutritionnelles.
“Nous menons tous des vies folles, occupées et frénétiques“, explique Mme Hughes. “Il suffit donc d’un peu de planification, qu’il s’agisse de consulter les menus avant de sortir ou d’élaborer un plan pour les en-cas que vous emporterez avec vous.”
