Les hôpitaux suspendent l’approvisionnement en gaz et en air après qu’il a été constaté qu’il présentait des risques pour la santé des sages-femmes.
Que peut-on faire pour s’assurer que les femmes enceintes obtiennent l’aide dont elles ont besoin ?
Lorsqu’elle était enceinte de son premier enfant, Leigh savait ce qu’elle voulait que son travail soit. Elle espérait une péridurale pour la douleur dans son plan de naissance. Les choses ne se sont pas passées ainsi. Dans ce qu’elle appelle une expérience positivement “victorienne“, Milner a donné naissance à Theo à l’hôpital PrincessAlexandra le mois dernier avec rien d’autre que du paracétamol pour soulager la douleur.
Elle a été forcée d’accoucher à 38 semaines en raison d’une pré-éclampsie, une complication de grossesse potentiellement risquée qui provoque une hypertension artérielle, et elle s’est vite rendu compte qu’elle avait besoin de quelque chose pour l’aider à faire face. Elle dit que la douleur était si intense qu’elle avait l’impression de perdre et de reprendre connaissance.
De nombreuses femmes prenaient une gorgée de gaz et d’air, le mélange d’oxygène et de protoxyde d’azote au chevet du patient, la forme la plus courante de soulagement de la douleur pendant le travail, à ce stade. Lorsque Milner a accouché au Princess Alex en février, les fournitures ont été temporairement suspendues en raison de niveaux excessifs d’oxyde nitreux dans l’air du service.
Ils n’avaient ni gaz ni air, donc ils ne pouvaient rien me donner pour soulager la douleur, et je n’arrêtais pas de supplier : « J’ai besoin de quelque chose pour soulager la douleur. J’avais peur et je ne savais pas quoi faire ».
Lorsqu’elle est arrivée à la salle de travail, le personnel lui a dit qu’il n’y avait pas de temps pour une péridurale. Chris Berrow, son mari, s’est occupé du bébé après son accouchement alors qu’il souffrait. « C’était le bordel du début à la fin. Je comprends qu’ils doivent assurer la sécurité du personnel, mais, ils doivent également soutenir les femmes qui accouchent, c’est pourquoi je souhaite ouvertement en parler. J’ai un petit garçon en bonne santé et je recommencerais pour lui, ne vous méprenez pas. Je ne pense pas qu’il soit possible de continuer à dire aux mères : Au moins, vous avez un bébé en bonne santé, passez à autre chose, ça va. »
Selon le chien de garde (CQC), 70 % des femmes qui ont accouché en Angleterre l’année dernière ont utilisé du gaz et de l’air pendant le travail. Il ne s’agit pas tant de supprimer la douleur que de la rendre plus gérable.
Il est populaire parce que les femmes peuvent se servir au besoin, il agit rapidement et ne ralentit pas la contraction de l’utérus. Certaines femmes l’utilisent uniquement comme un tremplin vers quelque chose de plus fort, tandis que d’autres construisent leurs espoirs d’une naissance “naturelle” avec une intervention minimale. Les préoccupations concernant la qualité de l’air dans les maternités plus anciennes signifient qu’elle ne peut pas être tenue pour acquise dans certaines parties de l’Angleterre.
Selon la recherche, l’exposition cumulative à long terme aux gaz et à l’air pendant le travail n’est pas sans danger pour les mères et les bébés et peut comporter des risques pour la santé. Il peut affecter la capacité d’absorption de B12 et provoquer une anémie. Certaines études ont établi un lien entre l’exposition professionnelle et les problèmes de fertilité.
L’hôpital William Harvey d’Ashford, dans le Kent, a restreint l’accès au gaz et à l’air après avoir détecté des niveaux élevés d’oxyde nitreux sur l’unité. Dans l’Essex, le gaz et l’air ont été temporairement suspendus en raison d’un problème de niveaux d’oxyde nitreux dans la maternité. Le responsable de la santé et de la sécurité enquête après que certains membres du personnel de l’unité envisagent d’intenter une action en justice contre la fiducie de l’hôpital.
L’utilisation de gaz et d’air a été temporairement suspendue dans les maternités de Peterborough et de Huntingdon en février en raison de tests de qualité de l’air. La maternité de l’hôpital général d’Entonox a fait installer des machines pour extraire le gaz. L’hôpital où Milner a accouché dispose désormais de trois unités temporaires de gaz et d’air.
Le soulagement de la douleur pendant le travail est un sujet émotionnel, avec de la culpabilité et des arguments pour savoir si la souffrance fait naturellement partie de l’accouchement ou quelque chose que personne ne devrait endurer dans d’autres domaines de la médecine. Certaines mères n’ont pas pu avoir l’accouchement qu’elles souhaitaient à cause de problèmes de gaz et d’air. Plus d’un tiers des femmes ont abandonné leur forme prévue de soulagement de la douleur pendant le travail, principalement pour des raisons médicales, mais dans 3 % des cas parce qu’il n’y avait pas d’anesthésiste disponible.
Si les travaux surviennent soudainement, le gaz et l’air peuvent être les seules options. Kathie, une mère de deux filles du Suffolk, dont les travaux ont duré deux heures et demie du début à la fin, dit que cela la rend plus calme. Elle dit que le fait d’inspirer et de porter un masque à gaz l’a fait se sentir moins hors de contrôle. Si le gaz et l’air peuvent être une bonne chose pour les mères, cela peut aussi être une mauvaise chose pour celles qui s’occupent d’elles.
L’auteur du livre “Womb: The Inside Story” est infirmière en Ecosse. Elle dit qu’il y a un véritable sentiment de frustration, de colère et de peur parce que certaines des sages-femmes ont eu de vrais problèmes de santé et de fertilité. Ils sont en colère à ce sujet et regardent en arrière. J’ai parlé à des sages-femmes qui craignent que des dommages aient été causés pendant qu’elles travaillaient dans les salles de travail et qui n’ont pas encore essayé de fonder une famille.
Hazard souligne que les hôpitaux ont été critiqués pour avoir suspendu leurs services, mais il n’est pas déraisonnable de s’attendre à ce que les sages-femmes risquent leur propre santé. Vous ne diriez pas : “Pourquoi les constructeurs ne continuent-ils pas à travailler sur ce bâtiment pendant quelques semaines de plus ?” La profession de sage-femme a toujours été considérée comme un rôle chaleureux et flou pour les femmes. Il y a une hypothèse selon laquelle nous devrions simplement nous taire.
Puisque les risques potentiels d’Entonox sont connus depuis des décennies, elle soutient que les hôpitaux auraient dû donner la priorité à la ventilation avant maintenant.
Des problèmes émergent seulement maintenant dans une multitude d’hôpitaux et l’enquête menée par le Safety Executive pourrait expliquer pourquoi.
Le Collège royal des sages-femmes estime que la crise actuelle est due à un manque d’investissements appropriés dans les services de maternité, qui souffrent depuis longtemps d’un manque chronique de personnel et de vieux bâtiments grinçants. Le problème de la mauvaise qualité de l’air dans les salles d’accouchement et les salles de travail n’est qu’un début. Nous connaissons des murs qui s’effondrent, des plafonds retenus par des étais et des eaux usées qui s’écoulent vers les quartiers. Les partenaires de naissance n’ont pas pu assister aux scanners en raison d’un manque de ventilation décente et de rendez-vous qui se déroulaient dans des pièces minuscules.
Hazard dit que le fait que le risque d’Entonox soit le plus élevé dans les hôpitaux plus anciens ravive les souvenirs malheureux de la pandémie. Nous savions que nous travaillions dans des pièces mal aérées et non dans de nouveaux bâtiments brillants. Elle dit que beaucoup d’entre nous ont attrapé Covid et ont été malades. Les nouvelles préoccupations concernant la sécurité sont la goutte qui fait déborder le vase pour de nombreuses sages-femmes. Elle dit que le personnel s’inquiète de l’impact du retrait des méthodes antidouleur sur les femmes dont ils s’occupent.
Il existe de nombreuses alternatives, des naissances dans l’eau aux opioïdes plus puissants tels que la péthidine. Hazard dit qu’il n’y a pas d’équivalent au gaz et à l’air. Ce n’est pas comme si vous pouviez dire : “Désolé, nous n’avons ni gaz ni air, mais pourquoi n’avez-vous pas de morphine ?“
Pourquoi n’avez-vous pas de bassin d’accouchement ? Tout le monde refuse d’avoir un bébé dans l’eau.
Le National Trust, qui a répondu aux appels de femmes enceintes inquiètes, leur conseille de demander à leurs sages-femmes si elles peuvent changer d’hôpital. Le directeur de la pratique du NCT, Val Willcox, affirme que les salles devraient toujours avoir une couverture suffisante pour répondre à la demande de péridurales, mais les femmes pourraient vouloir penser à d’autres anesthésiques.
La deuxième forme la plus courante de soulagement de la douleur après le gaz et l’air est les interventions non médicales, qui comprennent la respiration profonde, le massage et l’hypnotisme.
Un sentiment de choix et de contrôle pendant le travail est important pour le bien-être de la mère et du bébé. La naissance est un événement qui change la vie et vous initie à la parentalité. Elle a souligné que le déroulement de l’accouchement affecte ce que vous ressentez après. Qu’il s’agisse d’accoucher ou de subir un autre type d’opération, vous avez des droits sur votre traitement.
C’est traumatisant quand le choix vous est enlevé.
Elle dit que Birthrights a récemment pris plusieurs appels au sujet du gaz et de l’air, mais certaines femmes n’ont réalisé qu’il avait été retiré de leur hôpital qu’après avoir lu à ce sujet sur les réseaux sociaux. Treadaway est particulièrement préoccupé par l’impact sur les femmes enceintes qui ont eu leur premier bébé pendant la pandémie et qui peuvent avoir des souvenirs difficiles de cette période dans une deuxième grossesse. Vous entrez avec beaucoup d’appréhension.
Cela fait six semaines que Theo est né et Milner se réjouit d’être avec son fils. Elle dit que l’expérience de la salle de travail a coloré leurs premiers jours ensemble. Elle souhaite accepter l’offre de l’hôpital d’une séance de “réflexions sur la naissance” pour revenir sur son expérience avec une sage-femme. J’ai l’impression que cela m’a privé des sentiments agréables que j’étais censé avoir quand je le regardais, mais ensuite je commençais à pleurer parce qu’il était venu au monde. Quand les gens disent : “Je l’ai regardé et je suis tombé amoureux“, je n’avais pas cette euphorie.
Les pairs aidants peuvent être contactés en appelant la ligne d’assistance.
